Sverige tillbaka i B-divisionen efter silver i C-EM

Fyra raka vinster i gruppspelet och en storseger i semifinalen gjorde att det svenska landslaget i goalball hade säkrat avancemang till B-EM redan innan finalen.
– Det var en härlig vecka. Vi satte ett mål och uppfyllde det, säger förbundskapten Magnus Wislander.

Målet var tydligt redan från start: Sverige skulle tillbaka till B-divisionen i goalball-EM. Sagt och gjort, när fem av sex matcher i C-EM var spelade kunde det svenska landslaget fira i franska Agde.

– Vi kommer inte riktigt upp i samma höga nivå som vi hade under turneringen i Berlin veckan innan EM, men det går ändå. Vi tröttar ut motståndet, är svåra att göra mål på och har ett varierat anfallsspel med bra skottstyrka, vilket gör oss tuffa att möta, säger förbundskapten Wislander.

Gruppspelet inleddes med seger över Nederländerna med 11-6, och följdes upp av ytterligare en seger, 5-3 mot Italien. I Sveriges tredje match, mot Serbien, klev en av landslagets mest rutinerade spelare fram. Fatmir Seremeti gjorde elva (!) mål i 13-3-segern och det blågula laget säkrade därmed en plats i semifinal. I den sista gruppspelsmatchen ställdes Sverige mot en av mästerskapets favoriter, Belgien, där det svenska laget drog det längsta strået och vann med 5-4.

Skåpade ut motståndet i semin

Fyra raka vinster och gruppseger innebar att Sverige ställdes mot Nederländerna i semifinal och där rådde det inget tvivel om vilket lag som var starkast. De svenska segersiffrorna skrevs till 13-3 och Sverige säkrade både finalplats och avancemang tillbaka till B-EM.

I finalen stod Belgien återigen för motståndet och den här gången gick belgarna segrande ur striden, 9-4. Mästerskapet slutade alltså med svenskt silver.

– Vi orkade inte riktigt få fram krafterna i finalen, men vi var också redan klara för B-EM så matchen hade inte lika stor betydelse. Men man vill ju alltid avsluta med seger för att få med den känslan, säger Wislander som samtidigt hyllar sitt gäng för stegen laget tagit de senaste åren.

– Vi har haft ett väldigt homogent lag med Fatmir och framför allt Alexander Smedberg, Olof Ryberg och Felix Rosvall. De tre håller en väldigt bra klass och har visat det gång på gång nu. De har även börjat få in stabiliteten som är så viktig i försvarsspelet. Det känns att vi är på rätt väg och utvecklas undan för undan. Jag tycker att vi utvecklas som lag och som personligheter också. Vi har skapat en trygghet där de yngre spelarna har tagit över tillställningarna och utgör förstauppställningen, medan de äldre stöttar och gör det som de är duktiga på.

Tackar för sig

Efter mästerskapet meddelande Fatmir Seremeti att han spelat sin sista landslagsmatch. Totalt blev det 25 år i landslaget och 22 mästerskap för 42-åringen.

– Hans ledarskap och rutin har varit ovärderligt i det här gänget. Har han gjort ett otroligt jobb som ledare och som förebild för många av de här killarna och är har varit otroligt viktig del i det här laget, säger Magnus Wislander.

En annan som rutinerad spelare som sätter punkt för sin landslagskarriär är Mikael Åkerberg.

”Silver i Agde, Frankrike, tillsammans med ett lag med ljus framtid blir ett bra avslut på en 24 år lång landslagskarriär. Tack för allt och tack till alla!!!”, skriver Åkerberg på Instagram följt av fyra blå och gula hjärtan.